FAQs

Généralités

Oui. Ce ne sont ni des mammiféres ni des poissons même s’ils vivent sur terre et en mer et qu’ils ne volent jamais.


Oui. Ce sont des oiseaux. Elles sont courtes, compactes et dures.
Pour de plus amples informations, consulter la page Description des manchots


On suppose que l’absence de prédateurs sur terre (à l’exception d’autres oiseaux) et l’évolution vers un régime alimentaire d’origine océanique leur a fait peu à peu perdre leurs capacités de vol.
Pour de plus amples informations, consulter la page Evolution des manchots.


Cette faculté est plutôt réservée aux gorfous qui montent par petits bonds successifs à pattes joints et en s’aidant de leur corps comme balancier afin de garder leur équilibre.


Les manchots utilisent leurs ailes pour nager. On pourrait dire qu’ils nagent dans l’eau.


Ils de protégent par une couche de graisse sous la peau et par des plumes courtes et denses.


L’espèrance de vie moyenne des manchots est estimée entre 15 et 20 ans. Il a déjà été observé un manchot empereur de 40 ans.
Comme tous les animaux, la mortalité est très importante jusqu’à un an (les raisons sont multiples: manque de nourriture en hiver à supporter, prédateurs, compétition avec l’éventuel autre poussin nait en même temps).


Il y a plusieurs hypothèses qui se fédérent autour d’un moyen de défense passive dans l’eau: les manchots seraient moins visibles dans l’eau (au-dessus, le noir se confond avec la couleur sombre de l’eau; en-dessous, le blanc se confond avec la couleur claire de l’eau éclairée par le soleil); ils peuvent être confondus avec des poissons.


Le plus grand manchot est le manchot empereur avec une taille pouvant atteindre 130cm.
Les plus petits sont le petit manchot bleu et le manchot à ailerons blancs avec une taille ne pouvant atteindre que 45cm.


La question est traitée dans la page consacrée aux prédateurs.
Les prédateurs de chaque espèce sont décrits dans les pages des espèces.


Le régime alimentaire des manchots est principalement constitué de krill, de calamars et de poissons. De plus amples détails sont présentés sur la page consacrée au régime alimentaire des manchots.
Chaque espèce a ses propres spécificités ce qui, dans un sens, réduit la concurrence entre les espèces. Ces spécificités sont décrites dans les pages des espèces.


L’origine du mot ‘manchot’ est expliquée dans la page Etymologie.


D’un point de vue morphologique, les manchots ont des ailes (atrophiées et rigides).

D’un point de vue fonctionnel, ce sont des nageoires.

Le terme utilisé dépend des ouvrages; on trouve tout: aile, nageoire et aileron.

Pour en savoir plus: Morphologie des manchots


Le dandinement est lié à leur morphologie : les pattes sont situées à l’extrémité du corps pour améliorer ses capacités à nager et plonger d’où une démarche maladroite et peu aisée sur terre qui se traduit par ce dandinement si caractéristique (on a l’impression qu’ils vont toujours tomber vers l’avant).


Globalement, les manchots ne sont pas en voie d’extinction. On estime à plus de 20 millions de couples dans le monde (toutes espèces confondues).
Mais, certaines espèces sont menacées, d’autres sont classées comme vulnérables. La page Risques et protection des manchots indique les espèces concernées ainsi que les raisons menant à ces situations.


La page Comportements a un chapitre consacré au sommeil.


Les manchots sont des oiseaux migrateurs. Durant leur migration, ils sont toujours en mer (certaines espèces passent jusqu’à 75% de leur vie en mer). Ils ne reviennent à terre que pour se reproduire et élever leur(s) poussin(s). La plupart des espèces sont grégaires et forment alors de larges colonies à terre.


La page des Comportements explique les différents moyens de communication entre les manchots.


La page Adaptation au milieu aquatique a un chapitre consacré à la plongée des manchots.


Je n’ai pas de réponse concluante car il n’existe pas d’étude ayant permis d’établir une réponse catégorique. Des études sur les manchots Adélie sembleraient indiquer qu’ils utilisent le soleil pour se diriger. Ils s’adapteraient donc à la rotation du soleil dans le ciel. Le soleil pourrait également intervenir pour leur “horloge”.


Les manchots utilisent leurs ailes pour nager.